Australia’s second-oldest city has entered a bold new era

Australiens zweitälteste Stadt hat eine mutige neue Ära eingeschlagen

Vom Boom zum Verfall hat Newcastle alles erlebt. Vom Stahlhersteller-Zentrum zu einem postindustriellen Tief, nachdem BHP ausgestiegen war. Jetzt hat Australiens zweitälteste Stadt neuen Schwung.

Das CBD, das kaum noch bewohnt war, als Satelliten-Einkaufszentren eröffneten, erwacht wieder zum Leben. Newcastle ist jetzt stolz darauf, die größte öffentliche Kunstinstitution außerhalb von Sydney zu beherbergen, während die Eröffnung eines neuen internationalen Terminales am Flughafen die Stadt mit Bali, Singapur und darüber hinaus verbindet.

Eine florierende Gastronomieszene bietet alles von mit Auszeichnungen versehenen Restaurants und angesagten Bars bis hin zu einer Florence-inspirierten Delikatessenstube und Pubs, die über sich hinauswachsen.

Sonnenaufgang am revitalisierten historischen Newcastle Ocean Baths.

Der neu renovierte Uferweg von Newcastle Ocean Baths.

Eine Küstenstadt, deren Strand ihr Hinterhof ist, hat im letzten Jahrzehnt beispiellose Entwicklungen erlebt. Die alte Eisenbahnlinie wurde durch einen neuen öffentlichen Verkehrsknotenpunkt und eine 600-Millionen-Dollar-Leichtbahn ersetzt. Dann gibt es zwei CBD-Campus der University of Newcastle und die Eröffnung des ersten Offshore-Campus der Nihon University aus Japan im ehemaligen denkmalgeschützten Gerichtsgebäuden.

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Die 880 Mio. USD teure East End-Aufwertung von Iris Capital, die sich über vier Stadtblöcke erstreckt, nähert sich der Fertigstellung, und die Art-déco Newcastle Ocean Baths wurden restauriert, während in den letzten fünf Jahren drei Fünf-Sterne-Hotels eröffnet haben: das Crystalbrook Kingsley, QT Newcastle und Little National.

Außerdem gibt es einen prall gefüllten Veranstaltungskalender mit Newcastle Food Month, Newcastle Writers Festival und New Annual, kuratiert von Tory Loudon, ehemals von Vivid Sydney und der Sydney Theatre Company.

Reece Hignell, Absolvent von MasterChef, Inhaber-Bäcker von Cakeboi und Botschafter von Newcastle Food Month (nun im sechsten Jahr), sagt, dass eine Flut junger Talente neues Leben und Kreativität in die wachsende Food-Szene von Newcastle bringt.

Papalote Mexican Restaurant in Newcastle.

„Sie können jetzt zu einem japanischen Vinyl-Café gehen, um einen Dirty Martini zu trinken, eine herausragende Weinkarte in einem Nachbarschafts-Bistro wie Harrisons genießen und in Pubs wie The Del essen, wo Küchenchef Steve Scott nach einer Station bei Gordon Ramsay kocht.“

Hignell, der 2020 in seine Heimatstadt zurückkehrte, sagt, die Food-Szene von Newcastle sei wettbewerbsfähig und auf Augenhöhe mit Sydney. „Wir sind ein Hotspot, aber wir sind in den letzten zehn Jahren herangewachsen und gereift.“

Im November letzten Jahres im erneuerten Edwards-Gebäude eröffnet, ist Papalote eine Zusammenarbeit von Michael Portley, Stephanie Wells (Humbug) und Eduardo Molina (The Flotilla). Die Gäste können von den Antojitos, kalten und rohen Gerichten sowie al carbon-Gegrilltem unter einer maßgeschneiderten Backstein-Feuerstelle nicht genug bekommen.

„Es ist der perfekte Zeitpunkt für Papalote“, sagt Molina. „Es ist genau das, wonach Gäste suchen, besonders da internationales Reisen für viele derzeit noch unerreichbar scheint.“

Tacos bei Papalote.

Molina sagte, der ehemalige Edwards-Standort habe die passenden Grundstrukturen für das Taqueria- und Agave-Bar-Konzept, und er und Portley hätten dort früher gearbeitet. „Es fühlt sich schon vielen Novocastrians wie Zuhause an, und es fühlt sich definitiv wie das richtige Zuhause für Papalote an.“

In dem wohlhabenden Vorort The Junction, nur wenige Schritte vom Merewether Beach entfernt, ist Cara eine weitere Neuzugang, der eine Lücke in der aufstrebenden Newcastle-Gastronomie schließt. Das von Küchenchefin bzw. -chef Max Crawford geführte Weinstuben-Konzept (zuletzt von Havilah in Launceston) konzentriert sich auf kleine Share-Platten und eine sorgfältig kuratierte Weinauswahl mit vielen wenig bekannten Glanzstücken.

Das japanisch inspirierte Listening Café Maru Hifi ist eine spannende neue Ergänzung der Besitzer Andrew Coughlan und Joel Hillier (die benachbarte Jams Karaoke and Bar besitzen). Der handgefertigte Raum ist akustisch auf höchstem Niveau gestaltet und bietet 10.000 Vinyl-Platten.

Es geht nicht nur um Ästhetik. Das japanisch beeinflusste Speise- und Getränkemanus ist ebenso gut. Denken Sie an golden gedünsteten Rippencurry, Garnelen-Katsu-Sando und Cocktails wie Maru Gin Fizz mit T.K x Earp-Gin, Yuzu und Kumquat.

Aussicht vom Dachrestaurant Roundhouse im Crystalbrook Kingsley.

Eines der überraschendsten Erfolgsgeschichten von Newcastle ist die winzige Paninoteca und Weinbar Arno Deli, die sich eine Kult-Anhängerschaft durch ihre außergewöhnlichen Panini aufgebaut hat.

Der Besitzer Will O’Brien, der gerade eine zweite Filiale im Vorort Adamstown eröffnet hat, sagte, Arnos Beliebtheit habe ihn überrascht, da die ersten 18 Monate schwierig waren. „Ich glaubte an das Produkt und wollte die Sandwiches nicht ändern, um ein breiteres Publikum anzusprechen.“

O’Brien sagte, Newcastle sei momentan ein großartiger Ort zum Leben. „Die Food-Szene floriert, es gibt viele großartige Betreiber und Köche.“

Gleichsam als Krönung der laufenden Revitalisierung der Stadt gilt die neu erweiterte und neu gestaltete Newcastle Art Gallery. „Endlich haben wir eine hochmoderne Institution, die unsere Stadt verdient“, sagte Galerieleiterin Lauretta Morton.

„Wir haben schon immer über unseren Verhältnissen liebäugelt mit preisgekrönten Ausstellungen, aber jetzt haben wir mehr Gelegenheit, eine Führungsrolle in der kulturellen Landschaft zu übernehmen.“

Außenansicht des erweiterten Gebäudes der Newcastle Art Gallery.

Nun beherbergt sie eine der bedeutendsten öffentlichen Kunstsammlungen Australiens; der erweiterte Raum ist der Höhepunkt einer 20-jährigen Transformationsreise, die die bestehende Fläche mehr als verdoppelt. Selten gezeigte Werke von William Dobell, Margaret Olley und John Olsen stehen neben neuen wichtigen Aufträgen in der Galerie, die auf der ursprünglichen brutalistischen Architektur aufbaut.

„Newcastle hat eine florierende Kunstökologie – ikonische Künstler aus unserer Sammlung wie Dobell und Olsen wurden direkt um die Ecke geboren, und Margaret Olley hat hier viele Jahre gelebt“, sagte Morton.

Zur Wiedereröffnung beauftragte die Galerie neue Arbeiten australischer Künstler auf dem gesamten Gelände, darunter eine vier Meter hohe Skulptur von Shellie Smith, einer siebten Generation Novocastrian und Awabakal-Abkömmling, geschaffen in Zusammenarbeit mit dem renommierten Newcastle-Skulpturisten Julie Squires. Bestehend aus 30 gegossenen Aluminium-Fischern in einem spiralförmigen Schulbild, greift sie auf Erinnerungen der Künstlerin an das Angeln mit ihrer Großmutter in Port Stephens in der Nähe zurück.

Zu den weiteren bedeutenden Werken zählen Kinyingarra Guwinyanba (Off Country) von Megan Cope, einer Quandamooka-Künstlerin, während die bekannte Künstlerin Fayen d’Evie zwei architektonische Skulpturen geschaffen hat, die die Zugänglichkeit zu den ursprünglichen 1977 schwebenden Treppen für blinde und sehbehinderte Besucher verbessern, einschließlich taktiler Versionen wichtiger Kunstwerke.

„Wir wollen eine kulturelle Destination für Besucher unserer Stadt werden mit lokalen, nationalen und internationalen Ausstellungen, die man nirgendwo anders sehen kann“, sagte Morton.

Die Maryville Tavern, eine weitere Nutznießerin der Revitalisierung von Newcastle, versteckt sich in einem der grünen innerstädtischen Vororte. Geboren 1930 während der Großen Depression auf der einzigen Straßenbahnstrecke zur Stahlindustrie, zieht die renovierte Kneipe heute Gäste an, darunter Köche, Handwerker und Familien.

Dort serviert Tim Montgomery einige der besten Gerichte Newcastles. Montgomery, ehemaliger Küchenchef des mit einem Hut versehenen Bacchus, hat eine emotionale Verbindung zu dem Pub: Die Tauffeier seiner Tochter fand dort statt, und er trank dort im Vorderbar mit seinem Vater, bevor dieser verstarb.

Die Restaurierung des Hotels mit seiner historischen Ausstattung war Kern der Transformation 2025 nach dem Erwerb durch erfahrene Hoteliers Ty und Julianne Burford. Die wiederhergestellte U-Front-Bar sieht aus, wie sie aussah, als Schmiede nach Feierabend vorbeischauten, um ein Bierchen zu trinken.

Doch es gibt jetzt auch einen üppigen, von einheimischen Pflanzen inspirierten Biergarten, restaurierte Blechdecken, traditionelle Holzwandverkleidungen, lokal bezogene Vintage-Kunst und eine erdige Heritage-Palette.

Montgomerys Speisekarte weicht von dem ab, was man von einer kleinen Eckkneipe erwarten würde; sie greift die mittlere Ost-Nachbarschaft seiner Familie auf und bietet Gerichte wie Mozzarella-“Pizza-Tasche“ sowie Salmorejo und Garnelen-“Toast-ada“ mit Sesam, Weizentortilla und Chilli-Chips.

„Wir haben einen hutgekreuzten Küchenchef in der Küche, ein umfangreiches Getränkeangebot und ein leidenschaftliches Team, das alten kundenorientierten Service bietet“, sagte Burford, der auch The Prince of Merewether besitzt.

„In Newcastle herrscht so viel Energie – Kreativität befruchtet Kreativität. Die neu erweiterte Galerie, der internationale Terminal und die Weiterentwicklung unseres Speise- und Weinangebots bedeuten, dass es noch nie einen besseren Zeitpunkt gab, die Stadt zu besuchen.“

September 2, 2026 at 09:03PM