Icehouse

Icehouse
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„Icehouse hätte groß werden sollen. Der klassisch ausgebildete Frontmann Ivor Arthur „Iva“ Davies hatte das Talent, das Aussehen, die Stimme und das instrumentale Können, um mit seinem großartigen Songwriting und seiner Produktion einherzugehen. Zwar erreichte die Band im Laufe ihrer Existenz eine ordentliche Chartplatzierung in den USA und im Vereinigten Königreich, doch wirklich durchbrachen sie nie – außer in ihrem Heimatland Australien.“
Icehouse. Frühes Promotional-Foto aus den frühen 1980er Jahren.
Diese Karte stammt aus dem Copper Magazine mit freundlicher Unterstützung von
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Aus ihren Anfängen in Sydney im Jahr 1977 als eine „Pub-Band“, die Coverversionen von Künstlern wie David Bowie, T. Rex, Lou Reed und anderen spielte (neben eigenen Songs), durch fast fünf Jahrzehnte und wechselnde Besetzungen hindurch hat Icehouse durchgehalten. Die Band hieß ursprünglich Flowers, musste jedoch aus rechtlichen Gründen umbenannt werden, da es eine schottische Band namens Flowers gab. Ihr erstes Album als Flowers trug den Titel Icehouse, und sie entschieden sich danach, die Band nach diesem zu benennen.
1981 wurde die US-Veröffentlichung (auf dem Chrysalis-Label) sowohl Band- als auch Albumtitel Icehouse verwendet. Der Stil war mehr New Wave als alles andere. Mindestens ein Track, „We Can Get Together“, schaffte es in die unteren Ränge der Billboard Hot 100. Ein weiterer Höhepunkt des Albums ist „Can’t Help Myself.“
Ihr zweites Album Primitive Man zeigte eine große Weiterentwicklung. Ursprünglich als Solo-Album von Iva Davies vorgesehen. Produzent Keith Forsey (der mit Simple Minds und Billy Idol arbeitete) ergänzte einige Percussionen, aber Davies war hauptsächlich bei allen anderen Instrumenten sowie beim Drum-Computer-Programmieren beteiligt. Mitglieder von Flowers wurden erneut versammelt, zusammen mit zusätzlichen Musikern, um das Album auf einer Tour zu promoten. Stücke wie „Hey Little Girl“ und „Street Café“ zeigen Davies beim Gesang im Stil von Bryan Ferry, so sehr, dass sie fast als Outtakes aus dem Roxy Music-Album Manifesto missverstanden werden könnten. Eines der größten frühen Songs von Icehouse (vor allem in Australien) ist „Great Southern Land“. Dieser Song über Davies‘ Heimatland war im vergessenswerten 1980er-Film Young Einstein zu sehen (erinnert sich noch jemand an Yahoo Serious?).
1983 erschien eine fünf Tracks umfassende EP Fresco. Darauf war das Lied Break These Chains enthalten, das ursprünglich auf der UK-Version von Primitive Man zu finden war. Dieses Album wurde schließlich in England unter dem Titel Love in Motion neu veröffentlicht, um vom Chart-Erfolg von Hey Little Girl zu profitieren. Over the Line war der einzige zuvor unveröffentlichte Track.
1984 folgte Sidewalk mit weiteren starken Stücken, erreichte jedoch nicht die Höhen der vorangegangenen Hits. Don’t Believe Anymore ist ein herausragender Track mit atmosphärischem Intro und prägnanten Gitarren-Powerchords. Someone Like You ist einer meiner Favoriten für Gitarren-Power aus dem Album.
Der Track Shot Down erinnert mich stark an Simple Minds. Obwohl er nicht beteiligt war, könnte Keith Forseys früherer Einfluss damit zu tun haben. Einer meiner weiteren Favoriten von Sidewalk ist This Time.
1986 arbeiteten Davies und die Band mit einer Reihe externer Musiker zusammen, darunter Brian Eno (Backing Vocals, behandelte Klavier und Keyboards), der japanische Schlagzeuger Masaki Tanazawa und Perkussionist Steve Jansen (von den Bands Japan und Dolphin Brothers) für ihr Album Measure for Measure. Die australischen und US-amerikanischen Versionen verfügten über unterschiedliche Cover und Track-Reihenfolgen. Die erste Seite enthielt fünf Tracks, von denen die meisten erfolgreiche Singles hätten sein sollen. Hier ist der Auftakt-Song No Promises.
Die Vocals erinnern mich gelegentlich an David Bowie. Cross the Border ist ein weiterer starker Track des Albums.
Obwohl der Rest ihrer Musik weitgehend politische Themen mied, ist The Flame ein Angriff auf die Apartheid-Politik Südafrikas. Es könnte Teil eines Zwei-Schritte-Schlags mit Peter Gabriels Biko sein.
Ein Track, der auf der US-Veröffentlichung nicht enthalten war, ist Just a Word. Dort singt Davies im Stil von John Lennon. Die zweite Seite des Albums scheint wie ein völlig anderes Tier. Meiner Meinung nach kommen keines der Songs an die Stücke der ersten Seite heran, und viele haben ein experimentelleres Gefühl mit seltsamen Geräuschen und weniger Melodien. Das Schlechteste davon ist Lucky Me.
Was sie am besten können, setzten sie im folgenden Jahr mit Man of Colours fort. Mit Abstand ihr erfolgreichstes Album, aus dem mehrere Hits hervorgingen. Crazy erreichte hier in den USA die Nummer 14 der Billboard Hot 100. Fans von Robert Fripp (King Crimson) könnten glauben, dass er das Gitarrensolo bei 4:08 gespielt habe – es war Bandmitglied Robert Kretschmer.
Electric Blue wurde von Davies und John Oates (Hall & Oates) co-geschrieben! Es war einer der fünf Singles vom Album, die in Australien in die Charts kamen – eine beispiellose Leistung. Wie in einigen der vorherigen Videos trägt Iva immer noch einen Mullet. Der Titelsong ist ein düsteres Stück über einen Maler, der sich im Dachboden versteckt. Davies spielt Oboe darin und der Refrain ist haunting. Side Two von Man of Colours schneidet besser ab als die von Measure for Measure. Es beginnt mit The Kingdom. My Obsession ist ein weiteres der großartigen Songs, die mit der Band in die Charts kamen.
Nach Man of Colours waren Davies und Icehouse in den nächsten Jahren nicht so aktiv. Davies und der Gitarrist Kretschmer steuerten 1988 einen Track zum Yukihiro Takahashi-Album Ego bei. Takahashi war nach seiner Zeit in der Sadistic Mika Band mit dem Gitarristen Masayoshi Takanaka in den 1970ern Mitglied von Yellow Magic Orchestra. Eine Doppel-Compilation Icehouse-Album Great Southern Land wurde 1989 veröffentlicht, obwohl sie in den USA auf eine einzige Scheibe reduziert wurde. Zwei Tracks, Jimmy Dean und Touch the Fire, waren auf ihren früheren US-Alben nicht enthalten. Letzterer war erneut ein Chart-Hit in Australien.
Love in Motion war 1981 als Single veröffentlicht worden und wurde später als Duett mit Chrissy Amphlett von Divinyls neu aufgenommen. Irgendetwas am Refrain erinnert an den alten David Essex-Hit Rock On.
Code Blue war das nächste vollständige Album, das 1990 erschien. Obwohl einige der Tracks in Australien charteten, war das Gesamtwerk enttäuschend. Keiner der Songs würde sich für meine persönliche Bestenliste der Band eignen. Sie scheinen zu stark auf wiederholte Wörter und Phrasen zu setzen, die als Hooks durchgehen sollen. Ich mag Wind and Sail jedoch.
Ein Remix-Album, Full Circle, folgte einige Jahre später. Ihr letztes neues Studioalbum, Big Wheel aus dem Jahr 1993, hatte eine ansprechende Cover-Gestaltung, war musikalisch jedoch nicht viel besser. Das Titellied beginnt vielversprechend, verwendet aber einen Hintergrundgesang „oh, oh, oh“, der schnell ermüdet.
Für meinen Geschmack erreichte die Band ihren Höhepunkt in den 1980ern. Davies hat in den Zwischenjahren an einer Reihe von externen Projekten gearbeitet, und Icehouse hat sich für Auftritte in Australien erneut formiert. Ihr gigantisches 40-jähriges Jubiläumskonzert im Jahr 2017 ist ein Beleg für Davies und die endurance Musiker- und Songwriting-Fähigkeiten.
Wenn Sie diese Band noch nicht gehört haben, ist das Konzert eine ausgezeichnete Einführung.
Besonderer Dank an Copper Magazine
Der Beitrag Icehouse erschien zuerst bei Fidelity Magazine.
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September 9, 2026 at 11:23AM