Don’t dismiss the dirt – cleaning your records properly could revitalise your vinyl collection

Dreck. Den habe ich auf Vinyl. Ich spreche nicht von dem klassischen Alice In Chains-Album, obwohl ich diese Platte tatsächlich habe. Nein, ich spreche von wörtlichem Schmutz in meinen Rillen, von dem einige sich wohl über 40 Jahre angesammelt haben.

Über die Jahre habe ich meine Platten natürlich „reingtrocknet“ – sorgfältig (aber zugegeben nur gelegentlich) mit Tüchern und Sprays abgewischt, um Staub, Haare und Fingerabdrücke von der Oberfläche der Platten zu entfernen. Ich habe sie dem Licht ausgesetzt, um ihre Sauberkeit im Vergleich zu früher zu prüfen, sie wieder auf den Plattenspieler gesetzt und angenommen, dass das das Beste sei, was man tun könne.

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Eine reparierende Wirkung?

Genauso wie ich erwartet hatte, dass dieses Ritual im Wesentlichen die gleichen Ergebnisse wie das Abwischen der Platten mit Spray und Tuch liefern würde, entfernt das Reinigen der Platten auf diese Weise jedoch nicht nur viel von dem Knack- und Knackgeräusch, das Staub und Schmutz unvermeidlich verursacht, es hatte tatsächlich eine restaurierende Wirkung.

Ich habe zuvor in What Hi-Fi? darüber geschrieben, wie man sich um seine alten Platten kümmert, und ich beklagte meine Ausgabe von Nirvana’s Nevermind, gekauft bei Jumbo Records in Leeds am Erscheinungstag. Innerhalb einer Woche, zurück in meiner Studentenbude mit ihren wackelnden Böden, hatte ich sie zerkratzt. Und fast 35 Jahre lang hatte ich mich damit abgefunden, dass Smells Like Teen Spirit niemals nicht mitten springen würde.

Aber seitdem ich den 1991er Klassiker durch den Spincare- Prozess laufen ließ, ist es kein Sprung mehr. Es stellte sich heraus, dass er eigentlich nicht so sehr beschädigt war, sondern eher Schmutz/Staub Schmierchen oder Ähnliches das Springen verursachten.

Meine Kopie von The Breeders’ Last Splash, ähnliches Alter, die von Anfang an beim ersten Track springt, wurde dadurch ebenfalls geheilt. Und nachdem ich eine große Menge meiner Vinyl-Sammlung durch den Spincare laufen ließ, fand ich weitere Alben, die deutlich von einer guten Badewanne profitieren würden.

Der offensichtliche Punkt hier ist, dass man nicht nur mit dem Auge den Zustand dessen, was in den Rillen einer Platte steckt, kaum sehen kann, sondern auch klebrige Finger (nicht die Rolling Stones-Platte, obwohl die auch gut aussah), Staub, der in den Rillen verankert ist, Katzenhaare, ja sogar Fasern von Papier-Hüllen können die Wiedergabe von Vinyl so leicht beeinträchtigen. Und es dauert offensichtlich nicht Jahre, um sich dort anzusammeln. Nevermind war gerade zwei Wochen alt, als es irgendwie genug Schmutz in seinen Rillen anhäufte, dass ich dachte, es sei durch Tonearm-Sprung beschädigt worden.

Seitdem habe ich die meisten meiner Platten gereinigt, einige mit tatsächlich spürbaren Ergebnissen – und sagen wir einfach, dass meine Frau ihren Teil unserer Sammlung wirklich nicht gepflegt hat. Ich hatte bei mehreren Dylan-Platten und „Klassikern“ von Poison und den Quireboys zu kämpfen. Aber weißt du was? Sie haben alle eine neue Lebensdauer bekommen.

Andere Methoden sind verfügbar

Um einen alternativen Ansatz zur Reinigung von Vinyl zu testen, probierte ich auch Secret Chord Analogue Record Restore (ungefähr 150 Pfund). Mehr als nur das Reinigen des Vinyls behauptet dieses australische Produkt, dass man durch Auftragen einer speziellen proprietären Masse auf jede Seite einer Platte, es trocknen und fest werden lässt und dann abzuziehen, jeglichen Schmutz und Staub mitnimmt und das Vinyl glänzend und neu hinterlässt.

Funktioniert es? Bis zu einem gewissen Punkt, obwohl der Prozess etwas heikel ist, besonders das Abziehen der Harzschicht, das nicht so einfach aussieht und in kleinen Stücken abgeht, es sei denn, man trägt es wirklich dick auf. Unglücklicherweise war die erste Platte, die das erhielt, eine kürzlich erworbene, aber ehrlich gesagt in schlechtem Zustand befindliche Kopie von The Thes Soul Mining – die Record Restore trotz bestem Willen nicht retten konnte.

Mehrere schmutzige, aber im Wesentlichen unbeschädigte Platten sind jedoch nach der Record Restore-Behandlung gut geworden, aber wirklich, es ist Pferde für Kurse. Das Wichtigste ist, egal welche Methode du wählst, unterschätze nicht die Wirkung von Schmutz, sichtbar oder unsichtbar, auf deine Platten.

Eine antistatische Bürste kann auch helfen, Pop- und Knackgeräusche zu reduzieren

Ich bürste jetzt auch meine Platten mit einer antistatischen Bürste ab. Eine oder zwei meiner Alben, insbesondere Picture Discs, verwenden hässliche Plastikabdeckungen, durch die man auf die Platte sehen kann, die aber statische Aufladung auf der Oberfläche des Vinyls verursachen können – was eine weitere häufige Ursache für Knacken und Knistern ist.

Du musst auch kein Vermögen für eine Plattenreinigungsmaschine ausgeben; obwohl du kannst – zum Beispiel beim Keith Monks Prodigy (ca. 1295 Pfund) oder dem VC-S3 Premium Vinyl Record Cleaning Machine von Pro-Ject (399 £). Aber wie ich feststellen konnte, erledigte die einfache Budget-Lösung Spincare ihre Arbeit zu einem Bruchteil des Geldes.

Welche Methode auch immer du wählst, ich würde dich bitten, deine Sammlung ordnungsgemäß gründlich zu reinigen. Du könntest einfach einen alten Favoriten oder zwei wieder zum Laufen bringen wie neu.

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