“Some of these recordings, on crappy little cassette tapes from the early ’90s, sound incredible”: Meet the fan who has recorded over 10,000 gigs and is now letting everyone download the audio

Un passionné de musique de Chicago qui a collecté des enregistrements live de plus de 10 000 concerts va tous les mettre en ligne gratuitement.

Le type en question est Aadam Jacobs, qui a commencé son hobby dès 1989 lorsqu’il a fait entrer clandestinement un dictaphone de poche lors d’un concert de Nirvana. À l’époque, enregistrer les concerts était fortement décrié par les promoteurs – en effet, à l’époque pré-internet, enregistrer et ensuite vendre des cassettes C90 aux fans était une petite source de revenus pour de nombreux entrepreneurs en herbe. Mais Jacobs n’avait aucun intérêt à faire un profit et, au fil du temps, il a acquis une réputation de figure bien-aimée de la scène live de Chicago – le « gars qui enregistre ».

En plus de trois décennies et demie, Jacobs a construit une archive de plus de 10 000 cassettes et maintenant une équipe de bénévoles l’aide à numériser, mixer et masteriser afin qu’elles puissent être téléchargées dans la Collection Aadam Jacobs sur l’Archive des Musiques Live.

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Vous pouvez parcourir ce qui a déjà été sauvegardé sur l’Internet Archive.

Comme vous pouvez le voir, c’est majoritairement du rock indépendant, avec quelques autres genres dont le folk et le hip-hop. Parmi les groupes enregistrés par Jacobs à l’époque figurent Pixies de l’époque classique, REM, The Cure et My Bloody Valentine.

Mais dans quel état se trouve la collection de Jacobs ? Étonnamment, compte tenu de leur âge et de ce sur quoi elles ont été enregistrées, pas trop mal, selon Neil deMause, qui est l’un des ingénieurs bénévoles sur le projet.

« Surtout après les premières années, il l’a tellement réglé que certains de ces enregistrements, sur, genre, de petites cassettes cassantes du début des années 90, sonnent incroyablement bien. »

Pour l’instant, les bénévoles en sont à peu près à mi-chemin de la montagne de cassettes de Jacobs – et avant que vous ne demandiez, oui, tout est légal et dans les règles, car Jacobs ne tire pas profit de l’opération. Il est prêt à supprimer des enregistrements si les musiciens impliqués ne veulent vraiment pas qu’ils soient en ligne, mais jusqu’à présent seulement quelques artistes ont demandé.